조주청의 사랑방 이야기 - 월천(越川)꾼 - 조령고을 외나무다리가 서너해 전 큰 장마에 떠내려가고 나서 가장 답답해 해야 할 억 쇠네는 새 다리를 놓지 않았다. 노모를 모시고 갈평천가에 살며 산비탈 화전 밭뙈기 농사에 매달리던 열아홉 총각 억쇠는 기발한 생각을 떠올렸다. 허구한 날 손가락이 닳도록 일해 봐야 두식구 입에 풀칠하기도 어려워 새로운 돈벌이를 생각해 낸 것이다. 바로 ‘월천꾼’(사람을 업어서 내를 건네주는 일을 직업으로 하던 사람)이었다. 덩치 큰 총각 억쇠는 매일 아침이면 갈평천 냇가로 출근한다. 원하는 사람을 업어 건네주고 오전씩 받아 챙기는 돈도 쏠쏠하지만 더 큰 재미는 다른 데 있었다. 어느 날, 마흔쯤 되어 보이는 대갓집 마나님이 몸종을 데리고 갈평천 냇가에 다다랐다. 억쇠가 냇가에 ..
